Onderzoekers van de Universiteit van Herfordshire (UK) zeggen de eerste draagbare, real-time asbest-detector te hebben ontwikkeld.
Onderzoekers van de Universiteit van Herfordshire (UK) zeggen de eerste draagbare, real-time asbest-detector te hebben ontwikkeld. Deze detector zou een betaalbare manier zijn voor het direct en ter plaatse identificeren van potentiële asbestvezels in de lucht. Zij hopen dat het prototype snel kan worden geproduceerd en levens van fabrieksarbeiders, werknemers in de bouw, loodgieters, elektriciens en anderen worden gered.
On-site detectie
Momenteel, is de meest voorkomende manier om te identificeren of er asbestdeeltjes in de lucht aanwezig zijn: het filteren van de lucht, het aantal vezels tellen en de vezels analyseren met röntgentechnologie. Dit proces kost de nodige laboratoriumuren voordat duidelijk is wat het risico is.
Een alternatieve methode is een reeds commercieel beschikbare detector maar die kan geen onderscheid maken tussen asbest en andere minder gevaarlijke vezels zoals minerale wol, gips en glas. Echter, met de nieuwe technologie van het Hertfordshire team kan asbest on-site worden geïdentificeerd met behulp van lasertechnologie gebaseerd op het manipuleren van een unieke magnetische eigenschap van het mineraal.
Magnetisch veld
Asbestvezels krijgen in een magnetisch veld allen dezelfde richting als ze worden blootgesteld aan de laser. Het mineraal is samengesteld uit complexe kristallijnen structuren die metalen bevatten waaronder silicium, magnesium en ijzer. Bij deze nieuwe methode wordt er een laserstraal gericht op een stroom van deeltjes in de lucht. Licht weerkaatst de deeltjes als unieke, complexe patronen. Dit maakt het mogelijk om zowel vorm, grootte en structuur van de deeltjes vast te stellen. gewoon door te kijken naar het verstrooide licht. Na het identificeren van de vezels, voert de detector hen via luchtstroom door een magnetisch veld.
Beschikbaarheid
Op dit moment vinden testen plaats op verschillende locaties in de UK waar asbestverwijderingswerkzaamheden worden uitgevoerd. De verwachting is dat het apparaat binnen een tot anderhalf jaar op de markt beschikbaar is tegen een prijs van onder de 1000 euro. Het team van Hertfordshire hoopt dat de nieuwe detector zal helpen bij het verminderen van het onnodig hoge jaarlijkse dodental veroorzaakt door beroepsmatige blootstelling aan asbest.
BRON: "First Portable, Real-Time Asbestos Detector Offers Promise Of Better Workplace Safety." Medical News Today. MediLexicon International, 06 May 2013. Web. 08 May 2013. (www.medicalnewstoday.com/releases/260047.php)
