Volgens Britse wetenschappers worden de dodelijke gevolgen van asbestvezels onderschat. Een recent wetenschappelijk onderzoek (uitgevoerd door the International Agency for Research on Cancer, IARC) toont aan dat meerdere vormen van kanker worden veroorzaakt door asbestvezels dan tot nu toe werd aangenomen.
Meer dan de helft van werkgerelateerde doden ten gevolge van kanker is terug te voeren tot asbest. Huidige schattingen van de Engelse gezondheidsraad geven aan dat rond 2015 het aantal asbestslachtoffers zijn hoogtepunt zal bereiken met circa 5000 doden per jaar. Echter in het rapport wordt gesteld dat het aantal werkgerelateerde asbestslachtoffers veel groter is dan tot nu toe werd aangenomen en dat de cijfers waar de gezondheidsraad nu mee werkt veel te laag zijn.
