Het zal iedereen intussen bekend zijn dat asbestgerelateerde juridische problemen zich op een drietal rechtsgebieden (kunnen) afspelen. Het strafrecht, het civiele recht en het bestuursrecht. Vaak gaat het om de vraag of een bedrijf of een persoon aansprakelijk kan worden gehouden voor gevolgen van handelingen, kosten van incidenten en dergelijke. Een veelvoorkomend verweer daarbij is dat de betrokkene aangeeft dat hij er niets aan kon doen, dat hij niet verwijtbaar heeft gehandeld (of nagelaten), kortom dat hij geen schuld heeft. Een dergelijk verweer blijkt in de verschillende rechtsgebieden ook verschillend te worden benaderd.